Beispiele für Novel Food sind Insekten und Früchte wie Camu-Camu, aber auch durch neuartige Technologien hergestellte oder behandelte Lebensmittel. Dazu zählen beispielsweise mit UV-Licht bestrahlte Milch und Brot – das Verfahren soll den Gehalt von Vitamin D erhöhen. Im Novel-Food-Katalog finden sich außerdem molekularbiologisch veränderte Fettersatzstoffe, aus Pflanzen und Tieren isolierte Zutaten und Klonfleisch. Einige Stoffe wie Cannabidiol (CBD) sind umstritten. Die Diskussion entzündet sich an der Frage, ob es sich bei aus Hanf gewonnenem CBD um ein neuartiges Lebensmittel handelt oder nicht. In der aktuellen Novel-Food-Liste (Stand: Mai 2020) sind Cannabidiol, Cannabinoide und Cannabis sativa L. (Hanf) aufgeführt – wie es hier mit der Novel-Food-Zulassung weitergeht, wird sich zeigen.

Für Verbraucher ist es wichtig zu wissen, dass Aroma- und Zusatzstoffe nicht unter die Novel-Food-Verordnung fallen, ebenso wenig genetisch veränderte Organismen. Während Genfood als solches ausdrücklich gekennzeichnet werden muss, gibt es für neuartige Lebensmittel keine solche Pflicht. Sie können Novel Food mitunter also nicht erkennen. Produkte mit Phytosterinzusätzen, die den Cholesterinspiegel senken sollen und den Großteil der Novel-Food-Zulassungen ausmachen, unterliegen aber einer eigenen Kennzeichnungspflicht – Sie tappen hier also nicht im Dunkeln. Im Übrigen gelten für Novel Food dieselben Bestimmungen wie für jedes andere Lebensmittel, inklusive Functional Food. Wissenschaftlich unbewiesene Wirkungen auf die Gesundheit dürfen nicht beworben werden.