Wie lagert man einen ganzen luftgetrockneten Schinken?
Ein ganzer luftgetrockneter Schinken wie etwa Parmaschinken sollte, wie übrigens auch geräucherter Schinken, korrekt gelagert werden, um nicht an Qualität einzubüßen. Man unterscheidet hier in Schinken mit Knochen und entbeinten Schinken.
Einen noch nicht aufgeschnittenen Schinken mit Knochen sollten Sie an einem trockenen und kühlen Ort lagern, ideal ist eine Temperatur zwischen 10 und 15 Grad Celsius. Auf keinen Fall darf der Schinken direkter Sonneneinstrahlung ausgesetzt sein. Am besten bewahren Sie den Schinken hängend auf, alternativ eignet sich ein spezieller Schinkenständer oder Schinkenhalter, auf dem man auch den ganzen Schinken vom Bein schneiden kann. Ist der Schinken noch nicht aufgeschnitten hält er sich auf diese Weise gelagert sehr lange, voraussichtlich länger als 12 Monate. Er reift in dieser Zeit langsam weiter und verfeinert und intensiviert sein Aroma. Zuweilen entwickelt sich auf der Oberfläche des Schinkens eine dünne Schimmelschicht. Dies ist meist ein gesundheitlich unbedenkliches Anzeichen dafür, dass er weiter reift. Die Schicht kann mit etwas Olivenöl und einem Küchentuch abgerieben werden.
Nach dem Aufschneiden muss der Schinken mit Knochen weiter gekühlt werden, Temperaturen über 10 Grad Celsius sollte er dann nicht mehr ausgesetzt sein. Die aufgeschnittenen Scheiben dagegen sollten am besten unmittelbar verzehrt werden. Alternativ kann man sie mit etwas Klarsichtfolie abdecken, sodass sie nicht mit Luft in Kontakt kommen. Am besten schneidet man jedoch immer nur so viel auf, wie man auch wirklich verzehren möchte. Den aufgeschnittenen Bereich des ganzen Schinkens kann man für die weitere Lagerung mit den Speck- bzw. Schwartenstücken belegen, die zu Beginn des Aufschneidens abgeschnitten wurden. So bleibt die Oberfläche frisch und saftig. Darüber kann man ein leichtes, sauberes Baumwolltuch legen.
Ein bereits entbeinter ganzer Schinken ist üblicherweise in Plastik eingeschweißt, also vakuumverpackt im Handel erhältlich. Bis zur Verwendung hält er sich am besten im Kühlschrank, auch dieser Schinken sollte nicht bei Temperaturen über 10 Grad Celsius gelagert werden. Allerdings sollte er auch nicht tiefgekühlt werden, um keine Qualitätsminderung zu riskieren. Bis zum Öffnen der Verpackung hält er sich dann mindestens 6 Monate. Die Hülle sollte in dieser Zeit regelmäßig auf eventuelle Löcher untersucht werden.
Wurde die Schutzhülle entfernt, muss der Schinken weiterhin gekühlt werden und innerhalb von etwa 8 Wochen verbraucht werden. Dies ist wichtig, da viele luftgetrocknete Schinken keine Konservierungsstoffe enthalten. Wird er eine Weile nicht verwendet, kann er in ein Küchentuch, in Frischhaltefolie oder in Alufolie gehüllt werden, um die Schnittfläche ohne Schwarte zu schützen.