Welche Funktionen haben Ballaststoffe?
Bei Ballaststoffen handelt es sich um eine Form von Kohlenhydraten, die als natürliche Quell- und Füllstoffe in pflanzlichen Lebensmitteln enthalten sind. Sie werden nicht mit verdaut und liefern dem Körper somit kaum Energie. Für eine gesunde Ernährung sind diese Stoffe aber sehr empfehlenswert, weil sie dabei helfen, die Verdauung zu regulieren und eine positive Wirkung auf den Stoffwechsel ausüben.
Die pflanzlichen Fasern der Ballaststoffe müssen gründlich gekaut werden und füllen den Magen. Daher machen sie schnell satt und das Sättigungsgefühl hält über einen längeren Zeitraum an. Lösliche Ballaststoffe können außerdem helfen, den Cholesterinspiegel zu senken und sich positiv auf den Blutzuckerspiegel auswirken, indem sie diesen im Vergleich zu anderen Kohlenhydraten konstant halten, was insbesondere für Diabetiker wichtig ist. Zu viel Cholesterin kann die Gefäße schädigen. Lösliche Ballaststoffe finden sich beispielsweise in Äpfeln, Kartoffeln, Zitrusfrüchten und Hafer. Wasserunlösliche Ballaststoffe, die vor allem in Vollkorngetreide, aber zum Beispiel auch in manchen Kohlsorten sowie Karotten enthalten sind, quellen im Dickdarm auf und stellen hier eine Nahrungsgrundlage für die Mikroorganismen der Darmflora dar. Durch die Füllung des Darms werden außerdem Darmbewegungen sowie die Verdauung im Dickdarm angeregt.
Am besten lässt sich eine ausreichende Zufuhr von Ballaststoffen durch den Verzehr von viel Obst, Gemüse und Vollkornprodukten erreichen. Etwa 400 g Gemüse täglich decken den Tagesbedarf an Ballaststoffen, der bei mindestens 30 g liegt.