Wie viele Mineralstoffe reiht sich Phosphor in die Liste der essenziellen Mikronährstoffe ein: Ohne das Element können wir nicht existieren. So ist Phosphor wichtig für die Knochen und Zähne, den Energiestoffwechsel sowie die Funktion der Zellmembran. Um den täglichen Bedarf zu decken, empfiehlt die Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE) Erwachsenen eine altersabhängige Zufuhr von 700 bis 1250 Milligramm. Senioren benötigen weniger, Jugendliche, Schwangere und Stillende etwas mehr Phosphor. Ebenso wichtig ist eine ausreichende Zufuhr von Kalzium, denn ein Mangel an diesem Mineralstoff begünstigt die Freisetzung von Phosphor aus den Knochen. Dort speichern wir das Mengenelement zu rund 90 Prozent.

Wurst, Cola, Babybrei, Konserven, Wasser: Überall ist also viel Phosphor bzw. Phosphat enthalten. Wissenschaftlichen Studien zufolge kann das die Gesundheit beeinträchtigen. So müssen Nierenkranke eine strikte Phosphordiät einhalten, aber auch alle anderen sollten auf eine übermäßige Zufuhr verzichten. Phosphat steht im Verdacht, die Gefäßinnenwände zu schädigen und somit Herzinfarkte und Schlaganfälle zu begünstigen. Auch das Risiko für Osteoporose soll sich erhöhen. Wer hier auf der sicheren Seite sein möchte, sollte unverarbeitete Nahrungsmittel bevorzugen und selbst mit frischen Zutaten kochen: Fertiggerichte und Fast Food sind oft regelrechte Phosphatbomben.