Warum ist ausgiebiges Kauen für die Verdauung so wichtig?

Ausführliches Kauen zerkleinert die Nahrung nicht nur in leicht zu schluckende Portionen, sondern ist bereits der erste Schritt des Verdauungsvorgangs. Erst beim gründlichen Kauen wird der Nahrungsbrei im Mund ausreichend mit Speichel vermengt. Die darin enthaltenen Enzyme setzen so die erste Stufe der Verdauung in Gang.

Ein Enzym im Speichel zersetzt die Nahrung bereits beim Kauen. Das führt zum Beispiel dazu, dass Brot nach gründlichem Kauen süß zu schmecken beginnt: Die Kohlenhydrate werden durch die Enzyme im Speichel in Zucker gespalten, den man vor dem Schlucken süß im Mund schmecken kann.

Idealerweise sollte man jeden Bissen etwa dreißigmal kauen, bevor man ihn hinunterschluckt. Dadurch wird die Nahrung optimal zerkleinert und mit Speichel durchmischt. So muss der Magen die Zerkleinerungsarbeit nicht nachholen und wird während der nächsten Stufe der Verdauung weniger belastet. Auch schluckt man beim ausgiebigen Kauen weniger Luft, sodass Völlegefühl nach dem Essen ausbleibt.

Da man durch gründliches Kauen außerdem bis zum Eintritt des Sättigungsgefühls weniger isst, verzehrt man meist kleinere Portionen, was sich positiv auf das Gewicht auswirken kann. Auch Kaumuskeln und Zahnfleisch werden durch die Bewegung beim Kauen besser durchblutet und auf diese Weise gekräftigt.