Benannt nach ihrem Erfinder, dem Franzosen Michel Montignac, fußt die Montignac-Methode auf dem Einfluss von Nahrungsmitteln auf den Blutzuckerspiegel. Demnach ist fürs Abnehmen nicht die Menge entscheidend, die auf dem Teller landet, sondern ob und wie stark ein Lebensmittel zur Insulinausschüttung führt. Darüber gibt der glykämische Index (Glyx oder GI) Auskunft. Ein hoher GI lässt den Blutzuckerspiegel schnell ansteigen und kurbelt die Insulinproduktion an: Das Bauchspeicheldrüsenhormon schleust den Zucker in die Zellen, die daraus Energie gewinnen und nicht mehr auf körpereigene Fettreserven zurückgreifen. Entscheidend für den Ernährungsplan nach der Montignac-Methode sind dabei vor allem die Kohlenhydrate als Zuckerlieferanten. Wer zu viel Nahrung mit hohem GI verzehrt, tut sich nach Montignac also mit dem Abnehmen schwer oder nimmt gar zu. Eine proteinreiche Ernährung kann hingegen den Fettabbau und das Gewichthalten begünstigen.

Die Diät ist in zwei Phasen eingeteilt. In Phase 1 nach der Montignac-Methode soll durch eine strikte Nahrungsmittelauswahl nach Glyx beim Abnehmen das Zielgewicht erreicht werden. In der zweiten Phase geht es darum, es mit der Ernährungsweise langfristig zu halten. Kostpläne, die den Grundsätzen und Regeln entsprechen, sind im Internet und in den Büchern des Franzosen zu finden. Rezepte für das Frühstück nach der Montignac-Methode wären beispielsweise ein Eiweiß-Omelette oder ein zuckerfreies Müsli. Mittags könnte es einen Salat mit Putenbrust und abends ein Ratatouille geben. In der Bewertung durch Experten schneidet die Diät mäßig ab. Die Deutsche Gesellschaft für Ernährung (DGE) sieht die Betonung von Eiweiß-Rezepten und Fett kritisch, auch sei eine Fokussierung auf den GI nicht zielführend. Erfolgreich abnehmen könne nur, wer auch auf die Kalorienzufuhr achte.