Zwieback besteht im Wesentlichen aus Weizenmehl, Milch, Hefe, Ei, Fett, Malz, Salz und Zucker. Aus diesem Teig wird zunächst der sogenannte Einback gebacken. Dieser wird dann geschnitten und anschließend geröstet. Dieses zweimal gebackene Brot zeichnet sich im Gegensatz zu herkömmlichem durch seine extrem lange Haltbarkeit aus. Frisch gebackenes Brot hat ca. 45 Prozent Feuchtigkeit, Zwieback lediglich 4 Prozent.

Bereits die frühen Griechen und Römer kannten das doppelt gebackene Brot unter den Bezeichnungen „dipyritai“ bzw. „panis frixus“. Sie nutzten es als praktischen Reiseproviant; bis ins 19. Jahrhundert war „Feld-“ oder „Militärzwieback“ fester Bestandteil im Marschgepäck von Soldaten. Auch auf langen (Schiffs-)Reisen war das knusprige Gebäck unentbehrlich. In Deutschland tauchte das „zweygeback“ erstmals um 1450 im Kölner Raum auf.

Ganzjährig

Zwieback schmeckt leicht süß mit feinen Röstaromen. Es gibt ihn auch in zahlreichen süßen Varianten, z. B. mit Schokolade, Kokos oder Zimt-Zucker.

Zwieback eignet sich hervorragend als Babynahrung und Schonkost. Er kann aber auch sowohl süß mit Honig oder Marmelade als auch herzhaft belegt als Frühstück oder leichte Zwischenmahlzeit verzehrt werden. Zwiebackbrösel finden als knusprige Zwischenschicht in Cremespeisen Verwendung, mit Butter gemischt ergeben sie einen leckeren Kuchenboden für Kühlschranktorten. Besonders bei Kindern ist Zwiebacksuppe beliebt, für die Zwiebackstücke in heißer süßer Milch eingeweicht werden.

Trocken und möglichst luftdicht verschlossen gelagert hält Zwieback rund ein Jahr.

100 g Zwieback bringen etwa 375 kcal (1570 kJ) auf die Waage. Zum Vergleich: Die gleiche Gewichtsmenge Weißbrot hat circa 240 kcal. Der Unterschied liegt natürlich darin begründet, dass der Zwieback durch das Rösten und Trocknen geradezu konzentriert wurde. Zwieback liefert außerdem 5,2 g Ballaststoffe. Nennenswerte Mineralstoffe sind Kupfer, Mangan und Phosphor sowie Chlorid. Aufgrund der guten Bekömmlichkeit eignet sich das Gebäck als Schonkost bei Magen- und Darmverstimmungen.

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