Die Weinbergschnecke ist eine bis zu 10 Zentimeter lange Landschnecke. Charakteristisch ist ihr bräunliches Gehäuse. Die Kriechsohle der Tiere ist durch einen dichten Schleim geschützt.

Weinbergschnecken sind von Mittelfrankreich bis in die westliche Ukraine und von Südschweden bis Norditalien verbreitet. Sie bevorzugen kalkreiche, feuchte Böden. Schon die alten Römer schätzten die Weinbergschnecke als Delikatesse. Bereits um 50 v. Chr. wurde sie gezüchtet und im Laufe der Jahrzehnte von den Römern in ganz Europa verbreitet. Viele Klöster legten Schneckengärten an, denn die Tiere durften auch während der Fastenzeit verzehrt werden, da sie weder Fisch noch Fleisch sind.

Lebende Schnecken sind von Mai bis Oktober erhältlich. Da Weinbergschnecken unter Artenschutz stehen, dürfen sie nicht in der Natur eingesammelt werden. Es sollten also nur gezüchtete Exemplare verwendet werden. Tiefgekühlt oder als Konserve sind Weinbergschnecken das ganze Jahr über erhältlich.

Schnecken haben eine feste Konsistenz und besitzen eine leicht erdige Note. Der Geschmack wird ansonsten im Wesentlichen von der Zubereitungsart bestimmt, zum Beispiel durch Zugabe von Kräuterbutter.

Frische Schnecken müssen erst aufwändig gesäubert und lange gekocht werden. Bequemer wird die Zubereitung mit bereits vorgegarten Schnecken aus der Dose oder dem Tiefkühler. Sie werden vor dem Verzehr nur noch erwärmt. Nicht nur in Frankreich gelten „Escargots de Bourgogne“ – Weinbergschnecken nach Burgunder Art – als besondere Delikatesse. Sie werden mit einer Knoblauch-Buttersauce angerichtet oder als Suppeneinlage verwendet. Beim Verzehr hilft ein spezielles Schneckenbesteck, das aus einer Zange zum Festhalten des Gehäuses und einer schmalen, zweizinkigen Gabel besteht.

Frische Weinbergschnecken werden unmittelbar nach dem Kauf zubereitet. Tiefgekühlte Ware ist bereits vorgekocht und durch das Tiefgefrieren natürlich auch entsprechend länger haltbar. Dies gilt auch für Konserven.

Schnecken enthalten rund 1 g Fett pro 100 g. Sie enthalten weiterhin 13 g Eiweiß und 2 g Kohlenhydrate. Der Brennwert beträgt 72 kcal/301 kJ.

Die Weinbergschnecke ist eine bis zu 10 Zentimeter lange Landschnecke. Charakteristisch ist ihr bräunliches Gehäuse. Die Kriechsohle der Tiere ist durch einen dichten Schleim geschützt.